遡る事1年前。2月生まれのヘニーヒューズ産駒が函館2歳Sを勝ったのは記憶に新しい。勿論、競馬なので絶対のお約束は出来ないが、同じ早生まれのヘニーヒューズ産駒であるグラッド2は、早くに結果を求めたい方にお勧めしたい1頭だ。
　表情はあどけなく、腰高の馬体には成長の余地をたっぷり残すが、ひと冬を越して見違えるほど大人びた雰囲気を醸し出すようになった。「1月生まれで馬格は元々かなり恵まれていましたが、昨秋以降、急激に肉付きが良くなり、1歳春の段階で、既に現役時の母の体重を超えました。4月中旬からは夜間放牧を開始して運動量が増えたので、無駄肉がそぎ落とされて、身体全体がグッと引き締まってきました。1歳6月上旬の馬体重は450キロ。重心の低い体型で量感のある筋肉を纏っており、ここからさらにパワーが凝縮した力強い身体つきに変貌するのではと見ています」と話す高昭牧場専務の上山貴永さんの表情がとても明るい。
　春を迎えて馬体は目に見えて充実。特に肩と尻の発達が素晴らしく、頭部が小さく見えるほどだ。骨盤から大腿骨の周囲には十分な筋肉が備わり、コンクリートの上を歩く際の蹄音が、他馬と比べて明らかに大きく力強い。そんな本馬を前に「良い成長曲線を描けている」と上山専務も心底満足気だ。
　血統面に目を向けると、父ヘニーヒューズは4年連続のJRAダートチャンピオンサイアーであり、ダート総合（JRA＋NAR）サイアーランキングでも、2021、22年、そして今年も5月末現在首位を走る砂のトップスタリオン。一方の母のイダは、カレンチャン（最優秀短距離馬、最優秀古牝馬）を輩出する活力あるファミリーの出身だ。「息の長い活躍が出来るファミリーですが、本馬は1月生まれで成長が早く、早くからの競馬を期待していますし、性格的にも度胸があるタイプで楽しみです」と上山さんが、来夏が待ちきれないという表情で期待の程を口にした。