「昨秋、離乳してすぐにこちらへ移動してきました。第一印象は、とにかく品があって雰囲気のある馬だなという事でしたね」と振り返るのはMAXトレーニングF代表の中脇光さん。それから7カ月を経て、放牧地を駆けるグラッド16を見つめる視線からは、順調な成長ぶりに満足していることが伝わってくる。
　グラッド16は、まだ成長の余地を残す腰高の馬体ながら骨量に恵まれ、背が短く見える程ボリューム感に溢れる後躯と力強いアンダーラインが「長腹短背」を具現化したような身体つきの持込馬。1歳6月上旬時点の馬体重は391キロと平均以上で、高い位置にある飛節は運動能力の高さを想像させる。
　父は2010年米国古牡馬チャンピオンのBlame。デビュー以来無敗の19連勝中だった希代の名牝Zenyattaの連勝を止めた馬であり、今年の新種牡馬チャンピオン争いの本命と目されるナダルの父と紹介した方が伝わり易いかもしれない。現役引退後、米国のクレイボーンファームで種牡馬入りすると種付料3万5千ドルで供用を開始し、これまでにセンガ（仏オークス）やナダル（アーカンソーダービー）を含む6頭のGI馬を輩出。父系を遡ればエピファネイア、シンボリクリスエスを送り出したロベルト系クリスエスに辿り着く。日本でも、米国産の産駒ランドネがスイートピーSを勝ってオークス、秋華賞へ駒を進めた。本馬の力強い歩様には、そうした北米血統の特徴がよく表れている。
　一方北米1勝馬の母アッシャーは、米国GI3勝馬で種牡馬としてもGI馬を送るLord Nelsonの半妹という血統馬であり、曽祖母Miss Linda（亜3歳牝馬チャンピオン）をはじめ、一族には北南米の活躍馬がズラリと並ぶ。
　「放牧地では優等生ですが、スイッチが入った時は、草地を塊ごと蹴り上げる程パワフルな走りを見せます。当場の場内に今年中に完成する最大傾斜角度11％の1000m屋外坂路で鍛え上げるのが本当に楽しみです」と中脇さんが育成者として腕を撫している。